BEAUVOIR, Ludovic de

1840-42. – Première guerre de l’Opium, victoire des troupes anglaises. 1842. – Traité de Nankin, ouverture de cinq ports chinois au commerce étranger (Canton, Shanghai, Amoy, Fuzhou, Ningbo) ; cession de Hong-Kong à la Grande-Bretagne. 1846. – Le comte Ludovic de Beauvoir naît à Bruxelles. Il est issu d’une noble famille d’Orléans. 1850-64. – Révolte des Taipings qui font de Nankin leur capitale. 1854. – Début du contrôle étranger sur les douanes maritimes impériales chinoises. 1856-60. – Le meurtre d’un missionnaire français, l’abbé Chappedelaine, déclenche la seconde guerre de l’Opium. 1857. – Les Anglais et les Français bombardent Canton. 1858. – Traité de Tientsin : dix nouvelles villes sont ouvertes aux étrangers. 1859-60. – Expédition punitive franco-anglaise contre Pékin, à la suite de la violation du traité de Tientsin. 1860. – Prise de Pékin et sac du Palais d’Été. Convention de Pékin. Les diplomates des puissances occidentales sont autorisés à résider dans la capitale. Cixi, concubine de Xianfeng, reçoit le titre d’impératrice douairière”. Elle détiendra le pouvoir effectif jusqu’en 1908. 1865-67. – Âgé de dix-neuf ans seulement, Ludovic de Beauvoir accompagne son ami d’enfance le duc de Penthiève dans un voyage autour du monde. Ils explorent l’Australie, Java, Siam, Canton, Pékin, Yeddo (Tokyo) et San Francisco. 1867. – À leur retour, Ludovic de Beauvoir publie les deux premiers volumes de sa relation de voyage : Australie et Java, Siam, Canton ; elle reçoit un énorme succès. Il y relate leur arrivée à Melbourne, leurs voyages à Victoria, en Tasmanie et en Nouvelle-Galles du Sud. Ludovic de Beauvoir donne des indications sur les mines d’or de Victoria, autour de Ballarat et Bendigo. La partie consacrée à l’Asie du Sud-Est décrit la vie à Java, les grandes chasses au crocodile et au rhinocéros, le luxe inouï de la vie à la cour des princes javanais. Au Siam, le comte de Beauvoir est témoin d’étranges cérémonies, notamment les rites d’incinération du roi. Après un bref séjour à Hong-Kong, il se rend à Macao, véritable port d’expédition d’esclaves vers le nouveau monde qui suscite en lui indignation et compassion. 1870-71. – Ludovic de Beauvoir combat dans la guerre Franco-prussienne, avant d’être décoré de la Légion d’honneur. Il entre au ministère des Affaires étrangères. 1872. – Publication du troisième volume du Voyage autour du monde : Pékin, Yeddo, San Francisco. De Pékin à la grande muraille, et au pays du Soleil-Levant, Ludovic de Beauvoir offre une foule de détails insolites de ces deux pays d’extrême Asie. S’ensuivent la traversée du Pacifique et l’arrivée dans le Nouveau-Monde. 1875-1908. – En Chine, les concessions étrangères se multiplient. La France, la Russie, l’Allemagne et la Grande-Bretagne se font octroyer des concessions ferroviaires et minières et reconnaître des zones d’influence. 1883-85 – Guerre franco-chinoise. Victorieuse, la France établit un protectorat sur le Tonkin et le Vietnam central. 1894-95 – Guerre sino-japonaise, défaite de la Chine. Traité de Shimonoseki : cession de Taïwan et des îles Pescadores au Japon. 1898 – La Grande-Bretagne obtient la cession des Nouveaux-Territoires, au nord de Hong Kong, pour un bail de quatre-vingt dix-neuf ans. 1900 – Révolte des Boxers contre l’ingérence européenne. À Pékin, les légations sont assiégées pendant cinquante-cinq jours et délivrées par une expédition internationale qui prend Pékin et met à sac le palais impérial. 1911. – Sun Yat-sen devient le président de la première République de Chine. 1912. – Sun Yat-sen démissionne en faveur de Yuan Shikai. 1916. – Mort de Yuan Shikai. Le règne des Seigneurs de la Guerre commence. Ils s’approprient les revenus et entretiennent des armées provinciales. 1929 – Mort de Ludovic de Beauvoir.

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