Histoires d'ogres et de géants

Dans les temps anciens, raconte la légende, le Rhin se terminait à la hauteur de Königswinter, en y formant un lac, vaste et profond. Au printemps, lorsque les neiges commençaient à fondre dans les montagnes, de puissants torrents d’eau se déversaient dans le lac qui débordait et inondait les environs. Pour se protéger contre les inondations, les riverains désespérés décidèrent de faire évacuer cette eau. Ils se mirent à la besogne avec entrain, mais furent vite obligés de reconnaître que leurs faibles forces n’y suffisaient guère : la tâche était trop difficile. Ils dépêchèrent des messagers au pays des géants avec une demande de leur venir en aide en creusant un passage dans la roche. Pour cela, ils promettaient une généreuse récompense : les trésors qui avaient été trouvés dans les flancs crevassés des montagnes. Sept robustes géants se déclarèrent aussitôt volontaires et se rendirent en compagnie des messagers au bord du lac en question, chacun portant sur son épaule une énorme pelle. Aussitôt arrivés, ils se mirent au travail. (…)