Histoires du roi des devinettes

Un paysan marchait sur la route. Il emmenait avec lui un chacal, une chèvre et une botte de paille. Il arriva auprès d’une rivière mais l’eau était tellement haute qu’elle lui monta jusqu’à la taille. Il ne pouvait faire traverser ses bêtes. Alors il entreprit de les porter. Mais il ne pouvait tout porter en même temps : le chacal, la chèvre et la botte de foin ! « Bien, se dit-il, je vais faire plusieurs voyages ! Mais je ne peux en porter que deux à la fois… Si je prends le chacal et la chèvre et que je les laisse de l’autre côté, c’est sûr, le chacal va manger la chèvre. Et si je laisse la chèvre et le foin, la chèvre va manger le foin… J’ai trouvé ! » Il prit le chacal sous un bras, la chèvre sous l’autre bras, traversa la rivière, attacha le chacal sur l’autre rive et revint la chèvre sous son bras. Puis il traversa une autre fois avec la chèvre et le ballot de foin. Un homme avait assisté à toute cette scène. Il l’interpela : – Eh, l’ami ! Pourquoi n’as-tu pas transporté le chacal et le foin la première fois ? Tu as fait traverser la rivière à la chèvre trois fois ! Tu as eu peur que le chacal mange le foin en les laissant tous les deux ? Tu sais, les chacals ne mangent pas le foin ! – Ah bon ? répondit le paysan. Et il poursuivit sa route.