Histoires de l'arbre voyageur

Il était une fois une petite vieille qui vivait avec son fils et sa belle-fille. Or, cette dernière ne pouvait pas la supporter. Du matin au soir, elle se plaignait à son mari en maugréant que le trop bon appétit de sa mère finirait par les ruiner. A force de jérémiades, elle finit ainsi par persuader son époux de l’abandonner dans la forêt pour que les tigres la dévorent. Un jour, le jeune homme entraîna donc la petite vieille au fond des bois et la ligota au tronc d’un grand tamarinier. A la tombée de la nuit, des tigres s’approchèrent de la pauvre femme pour la dévorer. Mais alors qu’ils s’apprêtaient à refermer leurs crocs sur elle, l’esprit du tamarinier les arrêta : – Attendez avant de la croquer ! je vais chatouiller son nez pour savoir qui elle est vraiment. Et sur ces mots, il saisit une plume et chatouilla les narines de la petite vieille. – Atchoum ! Atchoum ! s’écria la pauvre femme. Que Bouddha, dans sa grande miséricorde, me vienne en aide ! – Allez-vous-en ! ordonna aussitôt l’esprit aux tigres affamés. Cette femme a trop bon cœur pour finir dans votre estomac ! Durant tout ce temps, l’esprit demeura invisible aux yeux de la petite vieille qui trembla de peur en voyant les tigres approcher d’elle et repartir sans lui faire de mal. (…)